O ensaio de corte simples é um ensaio laboratorial avançado que permite estimar os parâmetros de resistência dos solos sob condições de deformação plana, com rotação de tensões principais. A amostra, envolvida numa membrana de latex é confinada por um conjunto de anéis metálicos de baixa fricção que asseguram condições de consolidação (confinamento) em condições K₀. A fase de corte processa-se com o incremento da tensão tangencial mediante o controlo do deslocamento ou força horizontal, monotónicamente ou ciclicamente. São, portanto, ensaios que reproduzem o comportamento de diversas realidades geotécnicas, tais como barragens, obras de terra em geral, taludes, e outras condições que prevalece a ação pura de corte. Finalmente é um ensaio muito ajustado para o estudo dos carregamentos de origem sísmica.